英國特殊節日體驗：聖誕節
說到聖誕節，你們會想到什麼呢？
是巨大的聖誕樹、色彩繽紛的燈飾、聖誕老人與麋鹿，或者是耶誕大餐？
在台灣生活時，已經頗具有聖誕節氣氛，
許多身邊的朋友們會交換禮物、去餐廳享用大餐，
例如新北市的板橋，會有耶誕裝置藝術，以及巨大的耶誕樹供大家拍照打卡。
但在英國生活之後，我才能體會「濃厚的耶誕氣氛」是怎麼一回事。
在英國，結束慶祝萬聖節之後，聖誕節的相關的商品就如同雨後春筍般出現。
只要去購物中心，無論是服飾店、玩具店、家具店裡，
都會販賣與耶誕節相關的物品。
在英國，最常見的是聖誕節的長筒襪。
在英國的傳統中，會將長筒襪掛在床邊，醒來時看到聖誕老人將它填滿。
這個傳統據說是從19世紀早期興起，而到10世紀的晚期開始普及。
例如著名的連鎖服飾店NEXT，就有專門為大家客製化聖誕長筒襪。
除了長筒襪之外，最著名的就是耶誕大餐了。
在英國，耶誕大餐可以是在中午或者是晚上，
耶誕大餐不外乎是以下幾種料理：烤火雞與烤馬鈴薯。
據說亨利八世國王，是第一個為聖誕節而使用土耳其火雞的英國君主。
(來源：Whittaker, Andrew (2009) Britain: be fluent in British life and cultureThorogood Publishing, 2009）
而這位亨利八世，正是那位歷史上大名鼎鼎，為了休妻與再娶新皇后，與教宗反目的國王。
除了長筒襪與耶誕大餐，英國皇室也會向英國的人民發表耶誕賀詞，
也就是說英國女王會在耶誕節當天，祝賀大家。
這在英國又稱為“The Queen's Christmas Message”(英王聖誕文告），
第一次發布聖誕賀詞的傳統，是從1932年，由當時英王喬治五世開始。
而到現在，英國女王伊莉莎白二世透過電視發表賀詞。
對於打算送聖誕禮物的朋友們，
以下有幾個不錯的選項：咖啡壺與咖啡杯，茶壺與茶杯組，酒，裝滿糖果與堅果的禮物袋，漂亮的花瓶（當然也可以裝滿花）。
英國著名的也有聖誕節之後的Boxing Day（節禮日）。
到底什麼是Boxing day呢？這是個主要回饋貧窮的人們的節日。
也就是說在聖誕節隔天，僕人終於能夠放假，
並且從主人那裡得到聖誕節禮物。
而這個時候僕人可以回到自己原本的家，把主人送的禮物與家人分享。
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